专业视听网报道：我们还没到希望服务员问“你需要耳塞来品尝佳肴吗？”的地步。这个建议并不荒谬。餐馆的噪音问题越来越突出，对于大多数在餐馆吃饭的人们来说，似乎还没有有效的处理措施。日益严重的噪音问题促使许多餐厅老板向声学顾问寻求帮助，权宜之计或一刀切的方法治标不治本。问题的核心在于许多变量导致了杂音日益增长，且并不都易于控制。更加复杂的问题是餐厅的需求相冲突。他们希望有一个热闹的餐厅：餐厅的任何地方在任何时间都不会太吵，但又希望如果需要热闹的时候，又可以很热闹。
这对于音频或声学专业人士是一个艰巨的挑战。有传统的解决方案，至少在大多数情况下，可以提供一个可行的折衷办法。新型的声学技术也承诺可以处理不可预知的变量，并达到人们所期待的目标。但首先，需要仔细检查。过去仅仅是一个小问题，而如今已经演变成一个持续不断的争论，包括餐馆老板和管理者，抱怨的客户，美食评论家和（至少可以说是潜在的）政府卫生和安全监管者。本文专门探讨这一问题。
有人曾经用下载的deciBel Pro应用程序，测试五家具有代表性的餐馆的噪音，所测得的读数范围从83分贝到大于90分贝。“夜店”音乐声在20分钟内平均为99分贝，并在其最响亮的达到102分贝，持续5分钟之久。其他地方测得平均94分贝，另外没有具体时间段的平均声响为96分贝。这些都是极端的例子，扩大音乐的音量可能是主要的原因。但是，它们标志着一个明显的趋势：噪音增加。
声波雪球
在大多数情况下，在外出就餐碰到的噪音干扰往往不是由单方面因素造成的。相反，罪魁祸首是不断变化的建筑和文化的发展趋势，与在一个充满压力的环境中的人们说话声的混合。先从建筑及其内在的声响因素开始。在过去的年代，就餐通常发生在伴有丝绒窗帘，厚厚的地毯和豪华的软垫座椅的环境中。厨房远离餐厅。而今天，时髦的餐馆都被混凝土，瓷砖，硬木和镜子包围着。而且很多时候，厨房的噪音从上菜的窗口传出。在相对小的空间里由硬质材料组合的地方，声音很难扩散出去，这就导致了长时间的噪音环境。
在餐厅里播放快节奏的音乐，往往音量非常大。当然这个因素，至少在理论上，受制于餐厅管理。然而，餐厅要让音乐声远高于噪音，在轻快的音乐声中，它的音量可以非常大。最后的原因当然是我们自己。当很多人在餐厅说话时，周围的噪声就会增加。噪声越大，我们的说话声越大。待会我们会再谈及这一问题。
噪音处罚
当音乐和噪声超过一个临界水平（随着人口因素主要是年龄而不断变化），餐厅就会有麻烦事了。客户会投诉，而如果不能很好解决这一问题，客户可能不会再次光顾了。客户逐渐减少，而生意将大受影响。餐厅噪音过大也会影响员工。曾有一篇文章提到工作人员患有经常性的头痛和暂时性失聪。到目前为止，尽管某些工作环境需要带上听力保护装置，如工业环境，政府监管部门却很少干预。
显然，餐饮业需要全面的解决方案，让时髦的餐馆维持一个“轻快爵士音乐”的环境，不让客户和员工遭受有害的噪音干扰。但是，这些解决方案必须处理许多变量，同时也是适应变化的管理目标，前提是如果不相冲突。
响度过载因素
餐厅噪音的直接罪魁祸首，可控的：前景音乐。但是，这里的技巧在于让其听起来足够大声，但又不至于过于响亮。第二个因素，厨房噪音传出餐厅区域，可在一定程度上控制。总体而言，这个因素通常只影响餐厅的一小部分区域。
最不可控的因素：客户。食客所产生噪音取决于客户的人数，这反过来通常又与每天的不同时间段和星期几有关。此外，在某一时刻说话者的数量也不尽相同。例如，工作日吃午餐的人群可能有沉默的顾客，还有一边吃饭一边开会，其中一人发言，其他四五个人在听。吃午餐的人群通常是沉默与说话的客户比例是3:1，晚餐人群很可能将接近1:1。其他噪声产生的变量，包括年龄，当然，还有酒精饮料的消费。
然而，撇开这些变量不说，不断升级的噪音将影响就餐人的健康。听力正常的人在噪音较大的环境下，其说话声会提高。当环境噪音超过45分贝时，发言声音逐渐从较为轻松的54分贝增加至近乎大喊的78分贝，当周围环境噪声超过92分贝。在一个封闭的和反射的声学环境，这种现象也可自行产生较大的噪音且不受外部噪声的影响。
越大声就越好吗？
对于音频和声学专业人士来说，餐厅噪音最令人头疼的问题，就是要迎合年轻人群的需求，既要尽量大声，与此同时又要保持一定程度的控制。事实上，一些研究支持他们的论点。可信的研究表明，音乐声很大时（以及音乐节奏加快时），人们会吃得更快，喝得更多。周围的声音越大，就会促使人们进食后尽早离开，那么对餐厅来说，可以接待更多的客人。
然而，这是一个微妙的平衡。如果催得太紧，又会让顾客倒胃口。如果你永久地失去一批客户，那么就算每15分钟换一轮新客户，也是得不偿失的。为餐厅（特别是针对众多客户群）设计声响时，需考虑不受控制的众多变量，以及“活力四射的爵士乐”和“及其大的声响”之间的摇摆曲线，这可是一项艰巨的任务。
关闭音乐？
当然，明智的声学处理可以控制肆无忌惮的刺耳音乐，这通常是首先要做的事情。但是，平衡和有效的声学治疗需要进行仔细的现场测试，合理的规划并和建筑师或室内设计师紧密合作。在大多数情况下，这样的声学处理都为求获得一个最好的折衷办法：如果室内人不是太多的时候不会太枯燥，人很多时，又足以平息其喧嚣。你必须要做足够多的措施来解决极端的噪音问题，但又不能太过火。没有人愿意在悄无声息的室内享受欢乐时光。必须取得适当的平衡。如果效果不理想，则需准备多几个方案，这样增加了成本，也会惹怒室内设计师。
固定声学处理方案的另一个问题是，他们无法适应餐厅面临的变化。随着所有权或管理权发生变化的，餐厅的目标客户群往往不同，这可能意味着对于年轻的人群需要一个活跃的空间，而老客户则需要相对安静的环境。而这种变化可能又需要另外一种声学改造。
可变量替代物
在一个餐厅里，声响要求可能在在一天之内有不同的需求，变量声学的前景是可观的。物理声学，可以通过改变室内的音量，表面反射和/或吸收的数量和接近性以及在不同频率下这些表面的反射或吸收声音的特点来实现这一点。在餐厅，这可以通过打开和关闭多个门，打开和关闭窗帘，放置和移除地毯，和改变墙面装饰来实现。如果餐厅里每天都要变换几次，那么你就会知道为什么这种方法不被大多数人看好。
然而，不同的电子声学空间的概念，意味着有多种可能性。近年来，声学系统不断完善，在音乐厅的应用程序，它们可以比拟，有时甚至超越改变物理声学的系统，它们采用回响的外部室，墙面上软材料和可移动的天花板，成本是相当高的。
拥有有源声学技术，麦克风和扬声器布阵产生的早期反射和后期混响场可以增强室内的声学特性。当周围环境环境声音进入麦克风时，处理复杂计算程序的强大DSP引擎就可以创建所需早期反射和后期回响之间的平衡。参数可以是可以调节的，包括回响长度，相对强度和频率包络线。
颠倒
有源声学在餐厅的设置应用程序与在音乐厅有着显著的不同。在音乐厅，我们的目标是表演舞台上的表演者和观众，在一个共同的声学环境，人们的体验是相同的。
在餐厅的应用程序中，所需效应实际上是对立面。在这里，我们的目标是创建声学微气候。使用有源声学算法，系统会创建一个合适的听觉环境，形成“声音泡沫”。这种效应可以让他们舒适地和桌子对面的人交谈，同时还可以尽情享受餐厅的爵士音乐。此外，因为可以为每个区域精确校准音响效果，并根据白天不同的时间段和客户的多少进行改变，尽管餐厅的固有的环境发生变化，也能保持所需的效果。
与所有有源声学应用程序一样，首先采用被动式声学处理方案来建立一个所需效果的基线。从这一点来说，有源系统增强了具体空间的物理声学效果。在较大的餐厅，多个DSP引擎可以提供所需的声学特征，可能是完全不同的：例如，更安静的VIP餐厅和更活泼的酒吧区。
概念证明进行中
有一家新餐厅，安装了“概念证明”系统，有源与物理声学相结合。3000平方英尺的建筑，有两层古老的零售商场，乍一看，这似乎是一个混凝土和硬木发出的临时“现场”声音。然而，被动式声音处理就被完全隐藏了。天花板隔音效果极好，墙壁上醒目的艺术品掩盖声学材料，它是经过精心挑选的合适吸收音响的材料。当有源声系统关闭时，室内可以在深夜容纳非常热闹的人群，音乐声很大，而仍然可以舒适地对话。
如果人们谈话声比较小时，借助iPad控制DPS装置，人们仍然可以通过加强音响保持活跃的“爵士乐”。这种效果是由83个有源扬声器和12个小型超低音音箱扩展系统低频率来实现的。周围的声音的吸收是通过28个小电容式麦克风完成的。
声学灵活性
该系统的灵活性广受好评。为了描述效果，他使用画像类比，画像的背景色较浅，前景图像十分突出，但背景是比较柔的色彩。有源声学可以让桌子对面的人清楚地听到周围音乐和环境声音。你可以在满客的餐厅里听到音乐，享受爵士乐，还能和同伴交谈。
初步结果是可观的，在餐厅享受更好的声响效果是可以实现的。创新和完善都起着关键的作用，有源声学技术将在餐饮业中起重要的作用，包括餐厅和其他被噪音和声音清晰度问题困扰的公共环境。
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