“机师”正在遭受恶名。但这里的“机师”并非指开飞机的机师，而是指那些搞砸数字告示系统的“试飞机师”。我相信你已听说过他们，或甚至在他们之列。他们作为开路先锋，试图知道对数字告示的吹捧是否真实，这种试验在不断进行。其实，“试飞机师”们并没错，错的只是试验的方法。你或会经历过这样的情形：某公司的老板或该公司的其他管理人员，看到竞争对手在用50英寸的等离子显示器时，突然要求该公司也要拥有那样的设备。因而，该公司的一些“可怜之士”，在短促时间内得到通知后，就得肩负重任，把那样的系统搞出来，好让该公司可以在这种新“战场”环境中生存，并具有竞争力。为何会有这样的行动呢？这是因为该公司是在市场中生存，所以它自然会受市场“鲨鱼”的袭击。然而，在还未知道问题是什么之前，被委以此任的“可怜者”已面临无数的解决方案；在无知或权宜行事，又或是两者兼有的情况下，他们会选出最佳的销售计划，并展开该数字告示系统工程。
不过问题也会随之而来：首先，被要求免费(甚至更苛刻的条件)提供产品的供应商会拖延交货；这就导致供应上和安装上出现战术错误；然后，由于产品供应不足，结果只能妥协行事；接着，被托付的系统工程不能如期完成；最后，该公司的管理人员发觉那并不是他所预期的情形(姑勿论他首先到底有没有过一个预期)。结果该系统最后被迫拆掉，而牵涉在工程中的人员也就对数字告示系统失去信心(并且或连工作也一并失掉)。
其实真的无须真要出现那样的情况。做一次实验性测试或许更好些？该技术是否能凑效或目标观众是否会有反应？这样的问题出发点仍是好主意。当发现某个单件设备没用时，难道你就不希望自己只有3件这设备而不是300件吗？实验也可以知道各系统组件在你特有的环境中能达到怎样的效用。数字告示的内容管理软件对进程与工作流程有重大的影响。如果实验经过深思熟虑，那些动态因素可被更好地了解，而真正的工程也能得到更好地计划。
实验往往会失败，因为它们是在只有极少认真计划的情况下执行，从而令终端使用客户及集成商要解决许多“尾巴“问题。本来，系统的显示器或可能是最容易和最不用担心的一环，但外行人士往往把他们的意力都集中到它身上。相反地，如果把重点放于系统能达到的目标、观众的需要及长远的运作程序，这样的系统会有真正的成功机会。
目标
在购买一个显示器或联络一个卖家之前，系统能达到的目标就该要被很好地了解。数字告示系统其实不过是另一种沟通媒介，其最基本目标是要把信息传达给目标观众。那么，要传达的信息是什么？什么是传达那信息的最佳方法(是视频、静态画面、文字还是音频)？怎样才能测评出信息传达的有效性？传递信息的成本要多高？成本是否值得？
如能对以上问题作细致的分析，就能开始勾勒出怎样令数字告示系统成功的框架。做好成本分析会特别困难，因为有太多的动态因素，且对于大部对数字告示系统不熟悉的人(即使对于有些熟悉的人)，他们会忘记把许多进行中的运作成本作为要素来分析。
当然，有些方法可以把成本减到最低，就是通过购买较低档次的产品，或“胁迫”卖家减价来参与一项大工程。不过，这种策略往往是非常目光短浅的，并且会最后导致信息质量下降或增加长远的运作成本。所以，需要做的其实是，要达到介乎于系统初始成本和长远运作成本之间的一个平衡，并且令系统能够传达正确的信息。
技术
该技术其实相对不难。大多数人会专注于硬件。用什么显示器？用什么媒体播放器？什么内容运作软件好？所要达到的目标，再往外推，对系统的要求应能在寻找适当的性价平衡点时，起到指示作用。
当然，系统的组件并非只是软件和硬件。对信息传达的整体质量(和成本)起重大影响的方面还包括：在广阔区域组网、安装、维护和监控。估算这些方面的成本非常难，且各种选择令人“花多眼乱”。在此情况下，应由目标和要求来作指引。
运作
系统一旦就位，“艰苦”的“喂兽”程序就开始了。对于电视业，它通常被称为贪吃无度的“野兽”，因为它总是要被“喂”以内容，简直没完没了。数字告示系统也有电视的这一特点。要保持与目标观众有一个好的联系，内容必须让他们感兴趣，要有趣就要有相关性和有新鲜感。长远来说，提供内容并非小事一桩，它要经过计划。由谁来计划、撰写和制作内容？要多久才把它更新？如果这是一个基于广告的网络，那么由谁来销售广告空间？
一旦内容敲定，它需要被排定播放时间表、传送和被监控。如果某人支付费用在你的系统播放信息时，你就得知道内容是否成功地播放，是否系统只是在有名无实地运作。你要能够找出系统故障所在，还要懂得并及时排除它们。数字告示系统领域的设备要求定期维护，并且，在某个程度上，需要在设备寿终正寝时将其更换掉。切记要测评系统交流的有效性。只有通过测评，你才能知道传递的信息是否有效。那无须搞得很复杂，只须询问你的目标观众，看看他们的行为是否受到改变。如果能得到肯定的数据，那会有助于上层管理者明白系统的价值。怎样满足所有这些运作需要？你可以求助于服务专业人士或在公司内部找出对策。无论如何，数字告示系统与一定的成本挂勾，你要对其作好了解和预算。
实验与否？
那么，你到底应否为你的数字告示系统作实验？绝对应该！即便你只安装一个相对小规模的含有5到25个显示器的系统，你也应该清楚自己目的所在。首先应分派出几个系统来试验出多种技术选择；然后要运作一段时间，从中得到一点体会，以推断出更大和完整的网络系统会是怎样；接着应该用那几个试验系统来把“问题虫”甩出来，调整程序，并改良信息；但是，对于系统会起什么作用和制订怎样的计划来完成它，在未对这两点作深思熟虑的预想之前，千万不要开始这工程。要去搞清楚自己寻求什么，才能有机会找到所求。不如我们把这阶段叫作第一阶段吧，因为人人都讨厌做实验。
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