H.264编解码器占据了流媒体、广播和会议五年后，HEVC成为其继任者。HEVC最近获得大量的关注，但技术离实际应用还有多远呢？在这里，我们将讨论影响HEVC准备进入广播和流媒体细分市场的因素。
首先快速浏览该技术。
HEVC代表高效率视频编码，就像H.264，该编解码器是由ISO / IEC移动图像专家组和ITU-T视频编码专家组（VCEG）联合开发的。这是很重要的，因为这意味着HEVC自动获得许多公司的支持，这些公司通常都遵循这些标准机构的建议。这也意味着，标准有两个名字，HEVC和H.265。
HEVC / H.265的发展始于2004年，第一个规范的工作草案在2012年7月获批。2013年1月，该规范的初始版本发布，使企业开始建立编码器、解码器，以及相关的产品。
利益在哪里?
HEVC有两个高层次的利益。第一个是其能够以大约一半的数据速率提供与H.264编码流相同的质量。第二个是使视频分辨率高于1080P，包括4K（2160P）和8K（4320p）。
我们将在本文后面检查质量相关的条款。然而，从理论上讲，这些功能为现有的1080p画面和4K内容提供好多个市场机会。例如，对于现有的1080p和较低分辨率的画面，在流媒体空间，用HEVC取代H.264编码流可以减少多达50％的带宽成本。另外，视频分销商可以在较低的比特率连接推动更高分辨率的视频，就像移动用户通过3G观看。同样地，在有线和卫星市场，使用HEVC会成倍增加用于现有连接的频道数目。
与4K视频相关的机会更加离散且增长较慢，因为有4K内容和4K电视相对缺乏。尽管如此，许多电影正在以4K分辨率重新扫描，4K制作开始加速。当然，大量的4K电视价格也在迅速下降。但是，除非你生产电视机或是在电影或广播行业，4K并没有为大多数集成商提供一个显著的机会，超越在会议室、展览和其他类似场所部署4K显示器。相反，大多数短期HEVC相关的机会在流媒体空间，所以我将重点分析这一点。
为了记录在案，注意超高清视频，或UHD这些属于，在技术上是指电视、显示器和投影仪，至少有800万有效像素，16:9,的显示宽高比，并且至少是4K（2160P）分辨率。
HEVC费用
像H.264那样，HEVC有版税义务，虽然H.264版税享有低得多的最大和较清晰的专利群。为了解释，主要的H.264专利池是由MPEG LA管理，该公司把所有的专利持有人聚集在一起，创建一个版税费政策，分配小组之间的收益管理。 MPEG LA公司还管理HEVC专利池，并在2014年1月，该公司宣布了HEVC拟议许可证条款。
简单地说，拟议的HEVC版税费为每个HEVC编码器和解码器20分，通过一个法律实体分配给终端用户。每年出货可达10万台，没有版税费，以每年最高2500万美元，这将随时间增加。相比之下，H.264每年最大的版税费开始是500万美元，现在是650万美元。该许可证当然是不同的，因此，如果你许可H.264和HEVC，你需支付出这两个版税费。
不像H.264那样，除了某些最低费用，确实会对观看和订阅内容收取费用，内容没有HEVC费用。然而，在由MPEG LA管理的H.264专利组包括绝大多数H.264版权所有人，HEVC类似的专利组不包括拥有HEVC相关知识产权的许多公司，其中包括微软、松下、索尼、杜比实验室、三菱、东芝、夏普。出于这个原因，除去MPEG LA HEVC相关的版税费，部署HEVC的企业可能还得向其他各方收取费用。
这就是我们所了解的HEVC潜在利益和成本;让我们来看看它在市场中的进展。
编码器端
大多数编码厂商已经开发实时和点播HEVC编码器一年多了，包括ATEME、Digital Rapids、Elemental Technologies、Envivio、Harmonics、Telestream、Thomson等等。其中几家公司都已经在他们的运输产品中包含HEVC编码。由于这些公司分布的产品，其平均成本很可能超过1万美元， MPEG LA的20分专利使用费，和来自其他HEVC版权所有人的潜在费用不是一个真正关心的问题。
较低成本的软件编码器的HEVC支持向来稀少，在免费DivX转换器的HEVC编码是明显的例外。到目前为止，Adobe（Media编码器）、苹果（视频编辑）、Sorenson（压缩）和Telestream（Episode）都闭口不谈他们何时会增加HEVC支持这些产品。
目前正在开发的多个芯片整合来自Broadcom、Sigma Designs公司和Qualcomm公司的HEVC编码。虽然这些芯片的平均销售价格比上面提到的硬件解码器要低得多，任何版税或使用费将传给顾客。出于这个原因，特许权使用费并没有影响这个市场。
解码器端
同样，正在开发的多种解码器芯片是用于电视机和机顶盒。正如在编码端，版税不会是一个很大的障碍；它们将被简单地加入到售价上，由客户支付。这种相同的结构适用于收费的解码器，Adobe在2014年的NAB中宣布，他们将增加HEVC解码到黄金时段，他们的高端传播平台，可从中收回成本。
这里建议的版税费用结构在免费的解码端惨遭失败。具体来说，如今只有两个免费的解码器： VLC 播放器和DivX播放器。在我进行的播放测试中，720p的HEVC文件在许多较旧的计算机播放流畅，要回到原来的酷睿2类，它的历史可以追溯到2006年。因此，出版商发行720p的最大分辨率，如今可以发行HEVC，用于计算机播放，并有可能在绝大多数计算机中播放。问题是，没有免费的播放器需要渗透其中，向一个普通观众发布HEVC。
你可能还记得，迫使H.264在2007年崭露头角的是将其列入Flash；在短短几个月内，H.264是适用于97％的计算机，而且是免费的。当然，当Adobe H.264添加的播放功能到Flash时，全年最高版税费是更实惠的500万美元，Flash是Adobe愿意投资的战略性产品。
如今，市场走向HTML5，而Flash在衰退，HEVC支持的价码已经翻了两番，除了H.264版权费，还要支付HEVC。 Adobe公司宣布，他们计划把HEVC解码例如黄金时段，明确说明他们不会将其包含在免费的Flash播放器，消除了只用简单机制就能实现的渗透。
这可能是在某些时候，苹果、谷歌和微软将授权HEVC纳入各自的浏览器，通过HTML5指令访问。但Mozilla不太可能会支付2500万美元的年费，在Firefox添加HEVC播放器；Mozilla是一个更小的公司，至今仍未授权H.264。所以，即使“三巨头”把HEVC解码添加到他们的浏览器，可以真正播放HEVC编码视频的观众百分比将不包括Firefox用户和那些运行与HTML5不兼容的传统浏览器。
即使在Safari浏览器、Chrome和Internet Explorer中具备HEVC功能的版本，你必须通过HTML5来播放HEVC。然而，今天，几乎所有主要的视频发布者还在使用Flash，因为HTML5不支持可适应的流媒体，综合性数字版权管理或字幕，更不用说直播了。因此，即使HEVC播放器添加到这些浏览器，这并不意味着主要出版商可以使用它。
这仅仅是桌面系统。到目前为止，苹果和谷歌都还未宣布计划添加HEVC播放器到各自的操作系统。在他们宣布之前，没有办法告诉有多少已安装的系统将能够访问HEVC解码功能或具备必要的CPU可以播放。当我完全了解HEVC移动电池寿命的影响后，我将更详细地讨论它。
所以这看起来，如果希望节省带宽成本或更大范围布置HEVC的任何公司都必须把HEVC播放器添加到他们现有的播放器中，并支付相关的版权使用费。如果他们能减少一半的带宽成本，这样才具有经济意义。然而，Netflix公司公布的一些初步调查结果对这个数字表示质疑，至少在短期内。
以NETFLIX为基准的HEVC与H.264对比
如上所述，编码器社区中大多数HEVC支持者声称新的编解码器应该能够在50％至65％的数据速率提供H.264质量。然而，没有实际的用户已经证实这些数字；事实上，它们恰恰完全相反。
为了解释，Netflix公司是最早部署HEVC的发行商之一，以这项新技术编码4K版本的纸牌屋电视剧。在这种分辨率中，HEVC真的是唯一的选择。使用HEVC，以节省现有1080p和较低分辨率的视频的带宽呢？
在纽约举行的音像展， Netflix编码技术的经理告诉我们：我们还没有看到HEVC编码厂商声称的高效率。其实，你可以从我摘录的幻灯片中看到，Netflix在1080分辨率或更小的视频尝试多个编码器后，看到与X264同样的质量。更糟的是，HEVC花了大约10倍的时间来进行编码。
正如你在幻灯片上看到的那样，Netflix公司仍然看好HEVC，而大部分新基础设施的发展涉及到4K / HEVC。不过，如果你是一个出版商，要核实HEVC以更低的数据率提供与H.264同等质量的画面，这显然不是它。虽然这不是对HEVC质量的定论，Netflix公司是第一家公司发表评论的。这使得他们的意见值得关注，但从长远来看，这行不通。
HEVC和移动电池寿命
有关HEVC其他不那么利好的消息涉及到电池寿命。为了解释，许多HEVC支持者声称，大部分当代的平板电脑和智能手机将足够强大，一旦播放器准备就绪，就可以播放HEVC。比较保守的分析认为可能是这样，但HEVC会缩短电池寿命到不可接受的水平。最值得注意的是Frost＆Sullivan公司的AVNI Rambhia在多个场合表示，移动HEVC播放只会在HEVC硬件加速可用来延长电池寿命时才会发生。如果属实，这实际上意味着，如果没有HEVC加速，那么HEVC不构成所有设备的影响因素，其中包括2014年绝大部分的安装系统。
对“Techspot”最近的一项分析有数据说明。具体来说，Techspot的Tim Schiesser在他最近的一篇文章中比较H.264和HEVC的电池寿命——《媒体播放器和视频格式：详细的电池寿命分析》。他发现了HEVC播放缩短电池寿命约50％。也就是说，在H.264编码的一个1080p视频播放8.6小时，而在HEVC解码的相同视频播放只有4.36小时。
在这方面，Schiesser总结道：“虽然HEVC迄今为止提供了最令人印象深刻的格式——以较低数据率提供惊人的品质，这非常耗费资源来进行解码，尤其是在相对较弱的平板电脑硬件。在获取格式的高效硬件解码之前，我们不可能看到它超越H.264，作为目前最流行的视频格式。”
分析
那留给我们的是什么？显然，在4K广播和制作市场，HEVC有自己的势头，这可能会加速，因为UHD降低价格，安装的范围不断扩大。
在流媒体空间，缺少通用播放器对于在桌面和移动设备的HEVC分布在有致命的影响。对于台式机/笔记本电脑播放，Adobe不可能打破僵局，把HEVC添加到Flash，即使苹果、谷歌和微软把HEVC播放器加入到各自的浏览器，基于HTML5的出版对于大多数主要的分销商还是不够成熟。移动市场正在经历其播放器的亏损，旧版本的兼容性和电池寿命的不确定性，以及桌面空间相同的质量问题。
似乎HEVC将被出版商部署，而不是全部，而这只有在他们自己进行对比测试，并确定带宽的节省成本将证明花费的正当性之后。初始的部署将集中在封闭的系统，如有线电视频道发送4K视频到拥有4k电视盒HEVC机顶盒的离散用户。在一般的流媒体空间，有太多的障碍，以致无法看到HEVC在下一年到18个月的期间所带来的影响
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